Chromebooky mají budoucnost v domácnostech i firmách

Chromebooky, tedy notebooky s operačním systémem Chrome OS od Google, u nás zatím nejsou příliš populární. Chrome OS je velmi jednoduchý systém, možná až příliš, a práce s chromebookem má mnohem blíž ke způsobu, jakým používáme mobilní telefony a tablety, po kterých sáhneme a očekáváme okamžitou odezvu, velmi rychlé spuštění každé aplikace. Právě tak se chovají moderní chromebooky. Zatímco na americkém trhu jsou pozitivně přijímány pro svoji jednoduchost, u nás si naprostá většina uživatelů stále ještě vybírá notebooky výhradně s operačním systémem Windows, který toho umí víc, mnohem víc, než většina lidí ve skutečnosti potřebuje. A jeho nastavení a správa je mnohem složitější, než většina uživatelů zvládá. Tradice Windows je ale velmi silná, a proto budou ještě dlouho první volbou pro notebooky i desktopy.

Přesto si troufám tvrdit, že chromebooky (a chromeboxy) mají před sebou velkou budoucnost. Je pro ně totiž postupně uvolňována podpora aplikací pro Android a brzy tak zmizí jedno ze dvou zásadních omezení Chrome OS, kterým je nedostatek oblíbených aplikací. S rostoucím podílem cloudových služeb a mobilních aplikací v podnikovém IT stoupá také atraktivita chromebooků pro firmy.

Otestovali jsme proto jeden z mála chromebooků na našem trhu, Acer Chromebook 14, který nás zaujal svým velmi atraktivním provedením a tím, že na něm lze avizovanou podporu Android aplikací vyzkoušet už nyní alespoň v režimu pro vývojáře.

Námi testovaný Acer Chromebook 14 (model CB3-431-C3LS) je sice starší model, ale mezi chromebooky dodnes nabízí výborný poměr uživatelské hodnoty a ceny, navíc v exkluzivním celokovovém provedení a s kvalitním displejem. Záměrně jsme vybrali chromebook, který nemá displej s dotykovým ovládáním. Zajímalo nás totiž, jaká na něm bude použitelnost Android aplikací, které jsou zatím vyvíjeny pouze pro mobilní zařízení s dotykovým ovládáním. Bude možné je rozumně ovládat klávesnicí a touchpadem, resp. myší? Odpověď je jednoduchá – většinou ano. Naprostou většinu mobilních aplikací jde už nyní rozumně ovládat na chromebooku a lze předpokládat, že situace se bude postupně zlepšovat, protože vývojáři aplikací si uvědomí potenciál těchto zařízení. Na webu Google pro vývojáře developer.android.com jsou již delší dobu uvedeny instrukce a návody, jak optimalizovat aplikace pro chromebooky.

Díky několika trikům se v nastavení Chrome OS
se objevila položka Google Play (beta)

Výjimkou jsou pochopitelně aplikace ovládané pomocí pohybových senzorů, tedy především akční hry. U těch je také většinou třeba provést namapování dotykového ovládání na klávesy nebo tlačítka myši, podobně jako si je mapují hráči mobilních her na tlačítka gamepadů.

Android vs. Chrome OS

Než se dostaneme k popisu a hodnocení testovaného chromebooku, pojďme si říct něco víc o systému Chrome OS a také o jeho dosavadním bratrovražedném souboji s Androidem. Chrome OS je operační systém postavený na linuxovém jádře a webovém prohlížeči Chrome. Je dodávám pouze ve spojení s konkrétním zařízením (chromebookem nebo chromeboxem), a nelze jej tedy stáhnout a instalovat na jiné zařízení. Chrome OS je vyvíjen souběžně s open source projektem Chromium OS, se kterým sdílí většinu kódu, ale obsahuje i proprietární komponenty. Dá se říci, že Chromium OS je vývojovou laboratoří pro Chrome OS.

Přestože jde o systém založený na linuxovém jádře, nelze na něm běžně spustit linuxové aplikace. Google jej od počátku koncipuje jako snadno ovladatelný a spravovatelný systém, který je primárně určen pro práci s internetem a webovými službami. Chrome OS tak trochu předběhl dobu, protože jej Google uvedl dříve, než se webové a cloudové služby staly populární pro práci i zábavu do takové míry, že mnoho uživatelů už od počítače víc nepotřebuje.

Současně ovšem rostla i popularita mobilních zařízení, chytrých telefonů a tabletů, které se postupně pro mnoho lidí staly hlavním, nebo dokonce jediným počítačem. A v souladu s trendem zvýšení mobility pracovníků se brzy prosadily i ve firemním prostředí. Přístupnost z mobilního zařízení nebo přímo specializovaná mobilní aplikace klienta je tak dnes důležitou vlastností podnikových informačních systémů.

Několik mých oblíbených Android aplikací na pracovní ploše chromebooku

Nakonec statistiky mluví jasně – mobily a tablety jsou dnes nejčastějším zařízením, ze kterého přistupujeme k internetovým službám a obsahu. A nejrozšířenějším operačním systémem na mobilních zařízeních se stal Android, což Google jistě potěšilo, ale současně přineslo dilema ohledně dalšího vývoje operačních systémů pro různé typy koncových zařízení.

Původní strategie byla jednoduchá – Chrome OS je určen pro zařízení ovládaná primárně klávesnicí a myší (přestože jsou i chromebooky s dotykovým displejem), zatímco Android je vyvíjen pro zařízení ovládaná primárně prostřednictvím dotykové obrazovky, přestože podporuje i ovládání pomocí klávesnice a myši. Plán Google byl tedy jasný. Jenže vývoj na trhu začal uvedené jednoduché rozdělení nabourávat. Na jedné straně totiž Chrome OS zřetelně stagnoval, protože většina uživatelů odmítala jeho přehnaný důraz na práci online. A kde chyběla poptávka uživatelů, nedostavila se ani aktivita vývojářů. Nabídka nativních aplikací pro Chrome OS proto byla, a stále ještě je, doslova tristní, zatímco kvalita a možnosti Androidu se velmi rychle zvyšovaly. Rostoucí popularita Androidu a související obrovská nabídka aplikací tak vedly k vývoji různých nadstaveb, které by je zpřístupnily i na zařízeních typu notebook a desktop, na nichž se mnoho aktivit dělá rozhodně lépe než na tabletu s dotykovým ovládáním. Začaly tak vznikat projekty, které Google nabourávaly jeho jednoduchou strategii. Příkladem může být například Remix OS, který vypadal velmi slibně, než byl ukončen, dost možná právě proto, že Google přišel s vlastním řešením – integrováním Androidu do Chrome OS.

Podpora Android aplikací znamená pro chromebooky novou dimenzi jejich využitelnosti. Aplikací pro Android jsou k dispozici miliony, a přestože zatím fungují na Chrome OS v režimu označeném jako beta, fungují velmi dobře. Google je opatrný a podporu uvolňuje postupně na vybraná zařízení, aby uhlídal případnou negativní odezvu. Omezuje také zatím běh Android aplikací na dva režimy – na celou obrazovku a na výšku jako v telefonu. Chybí zatím bohužel režim zobrazení aplikace v okně na šířku, což je pro mnoho aplikací ideální zobrazení. Lze ale předpokládat, že se možnosti spouštění Android aplikací na Chrome OS budou postupně zlepšovat jak ze strany Googlu, tak i ze strany vývojářů aplikací, kteří zatím neměli důvod se vykreslováním aplikací v okně příliš zabývat. Nyní mají před sebou novou výzvu, ale také příležitost.

Acer Chromebook 14

Nejdůležitější vlastnosti testovaného chromebooku od Aceru (model CB3-431-C3LS) uvádím pro přehlednost heslovitě níže. Souhrnně lze říct, že jde o výborné zařízení, a přestože jde o starší model, stále velmi dobře zvládá vše, co může nabídnout systém Chrome OS. S aktivovanou podporou Android aplikací se pak stává velmi šikovným nástrojem k uspokojení požadavků většiny uživatelů v domácnostech i firmách.

Klady:

• Hliníkové šasi, štíhlý elegantní design – exkluzivní v dané cenové kategorii
• Relativně nízká hmotnost 1,55 kg
• Zcela tichý provoz bez ventilátoru (pasivní chlazení)
• Jednoduchý a svižný systém Chrome OS s přislíbenou podporou Android aplikací
• Dlouhá výdrž (cca 10 až 12 hodin) a velmi rychlé nabíjení (cca 1,5 hodiny)
• Výborný, matný 14" Full HD displej typu IPS
• Velmi dobrá bezdrátová konektivita – dvoupásmová Wifi 802.11ac a Bluetooth 4.2

Zápory:

• Vyšší cena
• Pouze dva konektory USB typu A, chybí konektor USB typu C a podpora rychlejšího rozhraní USB 3.1 Gen 2, hodila by se čtečka karet
• Podpora Android aplikací zatím u testovaného modelu není běžně dostupná, jen v konfiguraci pro vývojáře
• Málo nativních aplikací pro Chrome OS, chybí zejména lepší souborový manažer, slabá podpora práce se soubory na lokálních, externích a síťových úložištích

Produkt na testování zapůjčila Alza.cz

Lukáš Grásgruber